Perudžā Sv. Franciska baznīca (Chiesa di San Francesco al Prato) parādījās 13. gadsimtā, pateicoties franciskāņu mūkiem. Jāatzīmē, ka kaimiņpilsēta Asīsija bija Svētā Franciska dzimtene, un tur atrodas tāda paša nosaukuma reliģiska ēka ar daudzām freskām, ieskaitot Giotto darbu.
Pastāv leģenda, ka Perudžas iedzīvotāji vēlējās nozagt Franciska ķermeni no saviem kaimiņiem un apglabāt svēto uz viņa zemes, lai viņš kļūtu par pilsētas debesu patronu, taču apņemšanās neizdevās. Vienu no viņa mācekļiem izdevās apbedīt svēto slepenā vietā, bet Perudža nepalika bez patroniem. Tiek uzskatīts, ka svētie Lavrentiy, Constantius un Herculafle viņu uzrauga.
Būvniecība un vēsture
Tiek pieņemts, ka Svētajam Franciskam veltītās baznīcas celtniecība Perudžijā sākās 1253. gadā. Reliģiskā ēka tika uzcelta aiz vecās etrusku pilsētas sienas, bet drīz (14. gadsimtā) tā izrādījās Perudžas centrā.
Sākotnēji ēka nebija ļoti stabila. Iespējamā sabrukuma problēmas risināšanai 14. gadsimta beigās šeit tika uzceltas 4 kapelas. Bet tas situāciju daudz neglāba.
Tikai 15. gadsimtā un precīzāk - 1421. gadā, kad pilsētu valdīja kungs Braccio da Montone, kurš vienlaikus pārvaldīja arī Romu, šeit tika uzceltas mušas, beidzot palielinot sienu stabilitāti.
Mākslas darbs interjerā
Labākais laiks Svētā Franciska baznīcai Perudžā bija 15.-16. Gadsimts. Piemēram, 15. gadsimtā šeit parādījās Gonfalon kapela (tā sauktais viduslaiku kvadrātveida baneris, no apakšas, parasti rotāts ar lentēm). Baznīca glabāja gonfalonu, kurā bija attēlota Žēlsirdīgā Madonna. Uzrakstīja viņas Benedetto Bonfigli (Benedetto Bonfigli). Šis gonfalon, kā liecina leģenda, palīdzēja Perudžijai epidēmiju un citu grūtu laiku laikā. Tagad audekls tiek pārnests uz Sv. Bernardīnu kapelu (Oratorio di San Bernardino).
Baznīcas ēkas ārkārtas stāvokļa dēļ no tās tika ņemti arī citi nozīmīgi mākslas darbi. Piemēram, Vatikānā Pinakothekā ir Perugino “Kristus augšāmcelšanās”.
Tur devās arī slavenā Raffaello Santi Jaunavas Marijas kronēšana. Vēl viens tā paša autora darbs - "Nolaišanās no krusta" - pārcēlās uz Borgēzes galeriju Romā. Luvrā var redzēt "Svētā Katrīnas mistisko laulību", kuras autors ir Domeniko Alfani.
Pašreizējais stāvoklis
Svētā Franciska baznīcas fasāde, kas ilgu laiku bija sliktā stāvoklī, tika rekonstruēta 20. gadsimta sākumā. Tiesa, 1926. gada remonta laikā vairākas kapelas tika pazaudētas. Jo īpaši pazuda gonfalonkapela.
Ēka, tāpat kā Franciska baznīca Asīzē, tika stipri bojāta 1997. gada zemestrīces laikā. Tagad baznīcu var redzēt tikai no ārpuses. Bet apmeklētājiem ir pieejama, kas atrodas blakus Sv. Bernardīna kapelai.
